Magsår är lika vanligt hos kvinnor som hos män, och risken ökar med ökande ålder. Buksmärta är det största och främsta symtomet men det är även ett vanligt symtom för ett flertal andra sjukdomar. Andra symtom bör undersökas hos läkare för rätt diagnos och behandling.
Varför får man magsår?
Bakterien Helicobater pylori (H. pylori) är den vanligaste orsaken till sår i magsäck eller tolvfingertarm. Denna bakterie lever i den sura miljön i magsäckens slemhinna och kan orsaka inflammation som leder till sårbildning. En stor andel av befolkningen är infekterade av bakterien Helicobacter pylori men det är enbart 20 procent av de infekterade som verkligen får magsår.
Andra orsaker till magsår är läkemedel av typen NSAID (Non-Steroidal Anti Inflammatory Drugs) samt andra smärtstillande mediciner som innehåller acetylsalicylsyra. Långvarig behandling med kortisonläkemedel kan också öka risken för magsår.
Andra faktorer, stress, rökning och alkohol, kan förvärra infektionen med H.pylori och utlösa magsår.
Symtom på magsår
Magsår kan ge upphov till en rad olika symtom, som kan variera i intensitet och varaktighet. Det främsta symtomet är smärta eller brännande känsla i övre delen av magen, ofta mellan revbenen. Andra symtom kan vara:
- Illamående och kräkningar
- Halsbränna och sura uppstötningar
- Aptitlöshet och viktminskning
- Svart avföring eller blodiga kräkningar (tecken på blödande magsår)
Det är viktigt att notera att symtomen kan vara diffusa och likna andra magproblem, vilket kan göra diagnosen utmanande.
Diagnos vid magsår
För att fastställa att diagnosen magsår gör man en gastroskopi. Detta är en undersökning där magsäcken, matstrupen och tolvfingertarmen undersöks med en kamera som förs ned via matstrupen. Trenden är dock att man gör allt färre gastroskopier. Den vanligaste undersökningen, utöver en noggrann palpation av magen, är att undersöka förekomsten av H. Pylori i ett avföringsprov.
Behandling av magsår
Även om det kan läka av sig självt med tiden så är behandling rekommenderad för att undvika stora hälsorisker såsom hål i magsäcken och blödningar. Magsår orsakat av läkemedel kan läkas genom att man slutar ta medicinen. Om det är en infektion av bakterien Helicobacter pylori används läkemedel som kallas protonpumpshämmare (PPI), till exempel Omeprazol. Dessa mediciner verkar för att minska saltsyran samt surheten i magsäcken. PPI är effektiva för att minska magsyraproduktionen och främja läkning av magsår. De tas vanligtvis en gång dagligen, helst 30 minuter före en måltid för bästa effekt. Förutom behandlingen med protonpumpshämmare kan två sorters antibiotika också administreras under en så kallad eradikeringsbehandling för att ta bort bakterien helt och hållet.
Kirurgisk behandling sker väldigt sällan i dagsläget men kan tillkomma just i det fallet där medicinsk behandling inte har visat goda resultat. Vid sådana fall opererar man bort en del av magsäcken genom en operation som heter Billroth. För övrigt är det rekommenderat att man undviker de faktorer som kan förvärra eller utlösa magsår såsom rökning, alkohol och starkt kryddad mat.
Forskning inom magsår
Forskningen kring magsår fortsätter att göra framsteg. Några intressanta utvecklingar inkluderar:
- Upptäckten av “Hardy”-varianten av H. pylori, som kan ge ny insikt i utvecklingen av magsäckscancer.
- Studier som undersöker sambandet mellan magsår och andra sjukdomar, som hjärt-kärlsjukdomar.
- Forskning kring nya behandlingsmetoder, inklusive möjligheten att utveckla vaccin mot H. pylori-infektion.
