Vad är bipolär sjukdom?
Bipolär sjukdom, som tidigare kallades manodepression, är enligt hjärnfonden en livslång sjukdom som karaktäriseras av extrema svängningar i humör och energinivå. Dessa svängningar kan vara så kraftiga att de påverkar en persons förmåga att fungera i vardagen, från arbete och studier till relationer och fritidsaktiviteter. Sjukdomen tar sig uttryck i perioder av mani och/eller depression, vilket kan orsaka problem i den drabbades sociala relationer, på arbetet eller för den privata ekonomin.
I Europeiska befolkningar visar studier att 1-3% har symtom som kan likställas med bipolär sjukdom och detta brukar vara jämnt fördelat mellan män och kvinnor.
Typer av bipolär sjukdom
Det finns olika typer av bipolär sjukdom, och det är viktigt att förstå skillnaderna:
Bipolär sjukdom typ 1
Detta är den “klassiska” formen av sjukdomen. Personer med typ 1 upplever både kraftiga maniska episoder och svåra depressioner. Manierna kan vara så intensiva att de leder till psykos och kräver sjukhusvård. Under maniska perioder kan man förlora omdömet och bete sig på ett sätt som skapar problem i relationer, arbete och för sin privata ekonomi.
Bipolär sjukdom typ 2
Denna typ kännetecknas av depressioner som varvas med hypomani, en mildare form av mani. Även om hypomanin kan kännas positiv, kan den fortfarande leda till impulsiva beslut och problem i vardagen. Personer med typ 2 upplever inte de kraftiga maniska episoderna som förekommer vid typ 1.
Cyklotymi
Detta är en mildare form av bipolär sjukdom där humörsvängningarna är mindre extrema men mer långvariga. Personer med cyklotymi upplever perioder av hypomani och milda depressioner under minst två år. Symptomen är inte tillräckligt allvarliga för att uppfylla kriterierna för bipolär sjukdom typ 1 eller 2.
Symtom & varningstecken vid bipolär sjukdom
Att känna igen de tidiga varningstecknen på bipolär sjukdom kan vara avgörande för att få rätt hjälp i tid. Här är några saker att vara uppmärksam på:
- Förändringar i sömnmönster: Plötsligt behöver du mycket mindre sömn eller kan inte sova alls.
- Ökad energi och aktivitet: Du känner dig superproduktiv och startar massor av nya projekt.
- Impulsivt beteende: Du gör saker utan att tänka på konsekvenserna, som att spendera mycket pengar eller ta onödiga risker.
- Snabba tankar: Dina tankar rusar och du har svårt att fokusera.
- Djup nedstämdhet: Du känner dig hopplös och har svårt att hitta glädje i något.
- Isolering: Du drar dig undan från vänner och familj.
Det är viktigt att notera att de första symptomen ofta kommer i tonåren, vanligtvis mellan 15 och 30 år. Det kan dock vara svårt att ställa diagnos så tidigt, eftersom det kan vara utmanande att skilja bipolär sjukdom från andra psykiska tillstånd hos unga.
Orsaker & riskfaktorer
Forskare är fortfarande inte helt säkra på vad som orsakar bipolär sjukdom, men vi vet att genetik spelar en stor roll. Om du har en nära släkting med sjukdomen ökar risken att du också utvecklar den. Ärftlighet är den viktigaste riskfaktorn för att utveckla bipolär sjukdom
Men gener är inte hela historien. Miljöfaktorer och stressande livshändelser kan också trigga sjukdomens debut eller förvärra symtomen. Förmodligen är flera gener inblandade vid utvecklingen av bipolär sjukdom, som påverkar tillverkningen och omsättningen av viktiga proteiner i hjärnans celler. En ökad känslighet i dessa system gör att man löper en förhöjd risk att få sjukdomen vid yttre påfrestningar.
Diagnos & behandling av bipolär sjukdom
Att få rätt diagnos kan vara en utmaning, särskilt eftersom symtomen kan variera så mycket över tid. Läkare använder ofta skattningsskalor och gör en noggrann genomgång av patientens sjukdomshistoria för att ställa diagnosen. Det är viktigt att få rätt diagnos så tidigt som möjligt för att kunna få det stöd och den behandling som krävs för att få en hållbar vardag.
När det gäller behandling finns det hopp! Även om bipolär sjukdom inte kan botas, kan den hanteras effektivt med rätt behandling. Här är några vanliga behandlingsmetoder:
Medicinering vid bipolär sjukdom
Stämningsstabiliserande läkemedel som litium är ofta förstahandsval. Andra läkemedel som kan användas inkluderar antipsykotika och antidepressiva. Litium har varit känt som en effektiv behandling sedan 1949 och är fortfarande den mest effektiva och mest använda behandlingen.
Psykoterapi
Kognitiv beteendeterapi (KBT) kan hjälpa patienter att hantera sina symtom bättre och utveckla copingstrategier. KBT innebär att man jobbar med sina tankemönster och beteenden för att försöka hantera och förstå sin bipolaritet på ett bättre sätt.
Kunskap kring bipolär sjukdom
Att lära sig mer om sin sjukdom kan göra stor skillnad. Både patienter och anhöriga kan dra nytta av att förstå sjukdomen bättre. Detta kallas ofta patient- och närståendeutbildning och innebär utbildning om hur sjukdomen yttrar sig, hur läkemedlen fungerar och vad man själv kan göra för att minska risken för nya sjukdomsskov.
Leva med bipolär sjukdom
Att leva med bipolär sjukdom kan vara en utmaning, men det är fullt möjligt att ha ett rikt och meningsfullt liv. Många kända och framgångsrika personer har varit öppna med sin diagnos och visat att det går att leva väl med sjukdomen.
Nyckeln är ofta att hitta en balans mellan medicinering, terapi och livsstilsförändringar. Regelbunden sömn, hälsosam kost och motion kan göra stor skillnad för att stabilisera humöret. Det är också viktigt att bygga ett starkt stödsystem av vänner, familj och vårdpersonal.
Bipolär forskning & framtiden
Forskningen om bipolär sjukdom går framåt. Just nu forskas det mycket om de genetiska orsakerna till bipolär sjukdom. Stora internationella studier har identifierat en rad genvarianter som har betydelse för bipolär sjukdom. Denna forskning kan i framtiden leda till mer skräddarsydda behandlingar och bättre förståelse för sjukdomens mekanismer.
Att leva med bipolär sjukdom är som att navigera i en storm – ibland lugn, ibland våldsam. Men med rätt verktyg, stöd och förståelse kan man lära sig att segla även i de mest utmanande vattnen. Kom ihåg, du är inte ensam i denna resa, och det finns alltid hopp om en ljusare framtid.
Läs om mani och hypomani.
