Erektionssvårigheter kan vara ett tidigt varningstecken för hjärtkärlsjukdom hos friska män. Impotens behandlas antingen lokalt med alprostadil som vidgar blodkärlen så att penis styvnar, eller med så kallade PDE5-hämmare, som tas i tablettform före samlag och hämmar enzymet fosfodiesteras5 (PDE5) i penis så att blodflödet ökar.
Eftersom PDE5-hämmare är blodtryckssänkande ville man tidigare inte ge läkemedlet till män med kranskärlssjukdom på grund av risken för hjärtinfarkt. 2017 visade forskning att även män som haft en första hjärtinfarkt inte bara tål läkemedlen väl utan att de dessutom förlänger livet och skyddar mot ny hjärtinfarkt och hjärtsvikt.
Ny studie jämförde två läkemedel
Forskarna jämförde effekten av alprostadil och PDE5-hämmare hos män med stabil kranskärlssjukdom, det vill säga hjärtinfarkt, ballongvidgning eller en bypassoperation.
– Risken för en ny infarkt är som störst det första halvåret. Efter det bedömer vi kranskärlssjukdomen som stabil, säger Martin Holzmann, adjungerad professor vid institutionen för medicin, Solna, som lett studien.
I registerstudien inkluderades 16 500 män som behandlades med PDE5-hämmare och knappt 2 000 som fick alprostadil. Data hämtades från patient-, läkemedels- och dödsorsaksregistret.
PDE5-hämmare kan förlänga livet
Man såg att de män som fick PDE5-hämmare levde längre och hade en lägre risk för ny hjärtinfarkt, hjärtsvikt, ballongvidgning och bypassoperation, än de som fick alprostadil. Skyddet var dosberoende: ju oftare patienten tog PDE5-hämmare, desto lägre risk.
– Det talar för att det finns ett orsakssamband, men en registerstudie kan inte besvara frågan. Den lägre risken hos dem som fick PDE5-hämmare skulle också kunna bero på att de var friskare än de som fick alprostadil, säger Martin Holzmann.
– För att ta reda på om det är läkemedlet som minskar riskerna skulle vi behöva slumpa patienter till att antingen få PDE5-hämmare eller inte. De resultat vi fick nu ger en stark anledning att göra en sådan studie.
Våga be om hjälp
PDE5-hämmarna är receptbelagda, så patienter kan inte köpa dem fritt, men Martin Holzmann hoppas att kranskärlssjuka män kanske nu vågar ta upp frågan med sin läkare.
– Potenssvårigheter är vanligt hos äldre män och nu visar vår studie dessutom att PDE5-hämmare kan skydda mot hjärtinfarkt och förlänga livet.
