Man räknar med att mellan 5-10 procent av alla över 65 år lider av claudiocatio intermittens eller fönstertittarsjuka. Rökande män drabbas i högre utsträckning än andra. Övervikt, brist på motion, stress, högt blodtryck och diabetes ökar risken att drabbas. Fönstertittarsjuka orsakas av åderförkalkning i benen. Åderförkalkningen gör att blodet inte når fram ordentligt, särskilt inte när man anstränger sig. Musklerna drabbas av syrebrist något som är mycket smärtsamt.
Ansträngning gör ont
Smärta i nedre delen av rygg eller ben i samband med en rask promenad är vanligt vid fönstertittarsjuka. Smärtan försvinner först när man stannat för att vila en stund. Det är så vanligt att man passar på att kika i skyltfönstren vid vilopausen att sjukdomen fått namnet fönstertittarsjuka.
– Eftersom fönstertittarsjuka är ett tydligt tecken på kärlsjukdom ska man absolut söka läkare om man får ont i benen när man går, säger Eric Wahlberg specialist i kärlkirurgi, kärlkirurgiska kliniken vid Karolinska universitetssjukhuset i Solna.
Smärtan dyker upp efter ungefär lika lång tid vid varje gång. Det är vanligt att det gör mer ont i ett av benen. Att röka är som bekant aldrig till fördel för hälsan men i samband med fönstertittarsjuka är det särskilt olämpligt. Rökningen gör att åderförkalkningen tilltar och sjukdomen riskerar att gå över i kritisk ischemi (kritisk syrebrist), muskler i benet får då så låg blodtillförsel att man riskerar amputation.
Träning nödvändig
Även om det gör riktigt ont i benen när man anstränger sig är träning den viktigaste och ibland mest verkningsfulla medicinen vid fönstertittarsjuka. Regelbunden träning ökar muskelns förmåga att utvinna energi dessutom tyder forskning på att blodkärl som löper till och från muskeln både utvecklas och nybildas.
– Det absolut viktigaste är att sluta röka och fortsätta gå, berättar Jan Östergren specialist i internmedicin och kardiologi vid Karolinska universitetssjukhuset i Solna. Håller man sedan en bra vikt reduceras risken för amputation till nära noll, berättar Jan Östergren.
Vad gör träning?
– Bara rökstopp och fysisk aktivitet gör flera patienter blir symtomfria från sin fönstertittarsjuka, säger Jan Östergren. Åderförkalkningen finns däremot kvar och kan inte avlägsnas på annat sätt än genom operation. Orsaken till att fysisk aktivitet ger en så markant förbättring är troligen flera. En tränad kropp arbetar bättre, musklerna konsumerar energi på ett mer effektivt sätt och muskelstyrkan ökar.
Kännbar effekt av träningen låter ibland vänta på sig någon månad och det är viktigt att inte ge upp innan dess. Intensiv fysisk aktivitet får blodkärl som löper parallellt med det förträngda kärlet att ta ett större ansvar förblodförsörjningen i muskeln som får mer blod.
– Man skulle kunna säga att kroppen skapar en naturlig by-pass, säger Jan Östergren. Men sådana förändringar gör kroppen bara vid det markant ökade behov som intensiv träning skapar.
Träningsprogram vid fönstertittarsjuka
– Just gångträningen har visats vara särskilt viktig för patienter med fönstertittarsjuka, berättar Anna Björk sjukgymnast på kliniken för kärlsjukdomar på Universitetssjukhuset MAS, i Malmö. Det är viktigt att fortsätta gå trots att det gör ont.
– Själva smärtan i benen är inte farlig men man ska däremot avbryta om man får ont i bröstet, säger Jan Östergren. Forskning tyder på att åderförkalkningen bromsas upp om man samtidigt låter bli att röka och äter bra. Träningen gör dessutom att man kan gå längre sträckor utan att få ont.
– Smärttröskeln höjs och musklerna blir bättre på att utnyttja energi. Träningen förbättrar dessutom rörlighet och balans och får oss att må bättre, berättar Anna Björk.
Vanliga undersökningar
För att kontrollera om blodkärl i benen är åderförkalkade bestämmer man först trycket på vanligt sätt i armen. Armtrycket jämförs sedan med vristens tryck.
– Om vristtrycket är mer än 90 procent av armtrycket kan det tyda på kärlsjukdom, berättar Jan Östergren. En enkel metod att mäta blodtrycket i vristen görs med hjälp av dopplerteknik. Metoden bygger på att en ultraljudston som möter partiklar kommer att ändra sitt rörelsemönster eller sin frekvens. En sådan frekvensskiftning är mätbar och återges som ett ljud. Om dopplersignalerna färgkodas kommer olika flödeshastigheter och flödesriktningar svara mot olika färgskiftningar. Det ger enklare översikt.
Vid duplexundersökning används ultraljud på två sätt. Ultraljudet ger dels en tvådimensionell bild av kärlträdet och kan också ge en bild av flöde och flödeshastigheter inom olika kärlavsnitt. Hög blodflödeshastighet tyder på kärlförträngning. Vid en duplexundersökning följer man kroppspulsådern aorta ner till underbenets blodkärl i det område man misstänker att kärlförträngningen sitter. En fördel är att mätningarna görs utanpå huden och man behöver därför inte “sticka”.
Behandling
– Om man har slutat röka och tränat regelbundet och inget tycks hjälpa kan man använda så kallad by-passkirurgi eller ballongvidgning, berättar Jan Östergren. Ingen av metoderna är dock särskilt framgångsrik hos den som fortsätter att röka. Orsaken är bland annat att rökningen får blodet att levra sig i högre utsträckning och man riskerar att få problem med proppbildning i det område som opererats.
– Om besvären blir värre, uppkommer i vila eller om man får sår på benen är det viktigt att söka läkare direkt, säger Jan Östergren.
Vid regelbunden gångträning har man mycket goda möjligheter att slippa symtom åtminstone på fönstertittarsjuka. Risken att drabbas av hjärtinfarkt och stroke är dock större för den som lider av åderförkalkning.
– Har man samtidigt ett högt blodtryck och högt kolesterolvärde är det viktigt att få medicin för det. Patienten behöver också en medicin som förbättrar cirkulationen, berättar Eric Wahlberg.
Träna för livet
Den åderförkalkning som redan finns går inte att göra något åt, det allra viktigaste är att den inte utvecklas och blir mer omfattande. Ett trängt kärl kan opereras med hjälp av till exempel ballongdilatation eller by-passkirurgi för att skapa en bättre genomblödning. Det är dock viktigt att fortsätta träna, hålla en bra vikt och inte röka annars är risken mycket stor att kärlsjukdomen snart ger symtom igen antingen i form av fönstertittarsjuka eller infarkt.
Det är inte ovanligt att hjärtinfarkt eller stroke upplevs komma som en blixt från klar himmel. I likhet med fönstertittarsjuka ligger förkalkade blodkärl ofta bakom dessa tillstånd. Därför är det viktigt att uppfatta fönstertittarsjuka som en förvarning att ta på fullaste allvar.
—
