AuDHD: överlappande neuropsykiatriska tillstånd
ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) och autism är två neuropsykiatriska tillstånd som länge har ansetts vara separata diagnoser. På senare år har forskning dock visat att det finns en betydande överlappning mellan dessa tillstånd, både vad gäller symtom och förekomst. Termen AuDHD används för att beskriva personer som uppfyller kriterierna för både ADHD och autism.
Förekomst & samsjuklighet
Lotta Borg Skoglund menar att samsjukligheten mellan autism och ADHD kan vara vanligare än man tidigare trott. Studier visar att 50–70% av personer med autism också uppfyller kriterierna för ADHD. Omvänt har 15–20% av personer med ADHD även autistiska drag, och 12% uppfyller kriterierna för en autismdiagnos. Denna höga grad av samsjuklighet tyder på att det finns gemensamma underliggande faktorer mellan tillstånden.
Överlappande symtom
ADHD och autism delar flera gemensamma kännetecken, inklusive:
- Svårigheter med uppmärksamhet och koncentration
- Atypiska rörelsemönster (t.ex. rastlöshet eller stimming)
- Sociala svårigheter
- Exekutiva funktionsnedsättningar
Trots dessa likheter finns det också tydliga skillnader i hur symtomen yttrar sig. Personer med ADHD tenderar att vara mer pratsamma och socialt utåtriktade, medan personer med autism ofta har svårare med social interaktion och kommunikation.
AuDHD – en unik profil
- Personer med AuDHD uppvisar ofta en kombination av symtom från både ADHD och autism, vilket kan leda till en mer komplex och utmanande symtombild. Det kan finnas social rastlöshet kombinerat med svårigheter i sociala interaktioner och en ökad risk för ångest, depression och andra psykiatriska tillstånd. Några kännetecken för AuDHD inkluderar svårigheter att:
- Överblicka: svårigheter med exekutiva funktioner som planering, organisering och tidsuppfattning. Man kanske skriver listor och sen tappar bort dem. Svårigheter att tänka i flera led. Det kan vara svårt att prioritera; vad måste jag göra nu och vad kan vänta? Att komma i gång och slutföra uppgifter kan kännas övermäktigt.
- Reglera: intensiva specialintressen kombinerat med svårigheter att fokusera på mindre intressanta uppgifter. Att inte vara omotiverad men ibland motiverad till ”fel” saker. Att vara allergisk mot att ha tråkigt. Impulsivitet i humör och känslor kan göra att man säger saker som man snabbt ångrar sig. Det kan vara lätt att glömma att äta och sen kan man inte sluta. Reglera goda sömnrutiner.
- Filtrera: sensorisk över- eller underkänslighet vilket gör att man inte står ut med vissa ljud och lukter. Att man inte känner av när man är hungrig eller trött och har svårt att veta vad som är ”lagom”. Man har svårt att fokusera på grund av svårigheter att stänga av ”brus” runtomkring.
- Växla: svårt att vara flexibel vilket kan leda till att man fastnar i negativa tankar som förgiftar (rättvisetankar). Man har svårt att byta strategi och gör om samma misstag om och om igen. Behov av rutiner, ritualer och repetition, annars kliar det i hela kroppen. Man blir lugn av att upprepa och kontrollera saker.
Med dessa svårigheter anser Lotta Borg Skoglund att det finns några riktigt dåliga råd att ge till någon med AuDHD:
- Tänk inte så mycket!
- Ät vad du är sugen på!
- Sov tills du är pigg!
- Säg vad du tycker!
- Lita på din magkänsla!
- Träna när du känner för det!
- Ta en drink och slappna av!
Ett talande citat:
“De flesta förstår inte, att vissa använder enormt mycket energi för att bara vara normala” av Albert Camus
Diagnostiska utmaningar
Den höga graden av överlappning mellan ADHD och autism kan göra det utmanande att ställa korrekta diagnoser, särskilt hos flickor och kvinnor. Studier har visat att det i genomsnitt tar 4 år längre för flickor att få en korrekt ADHD-diagnos jämfört med pojkar, och många får först flera andra psykiatriska diagnoser innan ADHD identifieras. Flickor med AuDHD finns inte riktigt på vår radar, enligt Lotta Borg Skoglund, MD PHD, professor vid Uppsala universitet. Lotta Borg Skoglund menar att man ser olika svårigheter vad gäller att leva med AuDHD i olika åldrar och under olika faser i den kvinnliga menstruationscykeln.
Flickor med AuDHD: svårare att fånga upp då de vanligtvis har mindre utåtagerande symtom än killar. De kan ha sociala svårigheter och uppleva utanförskap, vilket kan leda till sjunkande självkänsla. Svårigheter i skolan syns främst hemma med ut- och sammanbrott.
Unga kvinnor med AuDHD: biologiska, sociala och existentiella förändringar i puberteten. Svårigheter blir alltmer tydliga och funktionsnedsättande och man har ofta en känslomässig instabilitet. Ökad risk för bland annat depression, ångest, ätstörningar och missbruk. Högre risk och utsatthet för våld, trauma, aborter och tonårsfödslar.
Vuxna kvinnor med AuDHD: de strategier man har byggt upp för att kunna hantera sina svårigheter, kan börja falla. Hormonella perioder påverkar och det finns en ökad risk för riskgraviditeter, förlossningsdepression, PMS/PMDS och extra svårigheter under menopaus och klimakteriet. Den föräldrarelaterade stressen med sömnbrist, rutiner, fler krav, tuffare ekonomisk situation och kritik och dömande från omgivningen, kan vara oerhört utmanande när man har AuDHD. När det gäller relationer och arbetsliv kan man uppleva ökad stress och till och med utmattning, som leder till fysiska symtom och funktionella besvär.
Äldre kvinnor med AuDHD: det finns en underdiagnostik av kvinnor över 65 års ålder. Man har samma svårigheter, men det kan finnas nya utmaningar vad gäller självkänsla, självförtroende och ensamhet. Konsekvenserna kan bli fysisk och psykisk samsjuklighet.
Behandling & stöd
Behandlingen av AuDHD kräver ofta en kombinerad approach som tar hänsyn till både ADHD- och autismsymtomen. Några vanliga behandlingsmetoder inkluderar:
- Medicinering: Stimulantia och icke-stimulantia kan användas för att behandla ADHD-symtom. Det är dock viktigt att notera att personer med autism kan vara känsligare för biverkningar.
- Beteendeterapi: Kognitiv beteendeterapi (KBT) kan hjälpa till att hantera både ADHD- och autismsymtom genom att fokusera på att förändra negativa tanke- och beteendemönster.
- Social färdighetsträning: Detta kan hjälpa personer med AuDHD att förbättra sin förmåga att tolka sociala signaler och interagera med andra.
- Arbetsterapi: Kan hjälpa till att hantera sensoriska problem och förbättra dagligt fungerande.
- Individualiserad stödplan: Det är viktigt att behandlingen anpassas efter individens unika behov och styrkor.
Framtida forskning & förståelse
Forskningen kring AuDHD är fortfarande i ett tidigt skede, och mer studier behövs för att fullt ut förstå sambandet mellan ADHD och autism. Framtida forskning kan förhoppningsvis leda till bättre diagnostiska metoder och mer effektiva behandlingsstrategier för personer med AuDHD. Sammanfattningsvis är AuDHD ett komplext tillstånd som kräver en nyanserad förståelse och en individualiserad approach. Man behöver även bli medveten om individens styrkor och inte enbart fokusera på det som är svårt och jobbigt. Genom ökad medvetenhet och fortsatt forskning kan vi förbättra livskvaliteten för personer som lever med både ADHD och autism.
Hormoncykelns påverkan på ADHD & AuDHD hos kvinnor
Kvinnors hormoncykel har en betydande inverkan på symtomen vid ADHD och AuDHD. De hormonella svängningarna under menstruationscykeln, graviditet och klimakteriet kan förstärka eller förändra hur ADHD och AuDHD yttrar sig.
Menstruationscykelns faser
Under en typisk 28-dagars menstruationscykel genomgår kvinnor flera hormonella faser som påverkar ADHD-symtomen:
- Follikelfasen (dag 1-14):
- Östrogennivåerna ökar gradvis
- ADHD-symtomen tenderar att minska
- Förbättrad koncentrationsförmåga och energi
- Ägglossning (omkring dag 14):
- Östrogennivåerna når sin topp
- Många kvinnor upplever ökad produktivitet och fokus
- Risk för överaktivitet och impulsivitet
- Lutealfasen (dag 15-28):
- Progesteron ökar medan östrogen minskar
- ADHD-symtomen förvärras ofta
- Ökad irritabilitet, koncentrationssvårigheter och emotionell dysreglering
- Premenstruell fas (sista dagarna före menstruation):
- Både östrogen och progesteron sjunker kraftigt
- ADHD-symtomen är ofta som värst
- Ökad risk för PMS och PMDD
Läs mer om hur hormonella svängningar påverkar symtomen för kvinnor med ADHD.
Ytterligare forskning kring ADHD och kvinnors hormoner.
PMS & PMDD
Kvinnor med ADHD och AuDHD löper större risk att utveckla premenstruellt syndrom (PMS) och premenstruell dysforisk störning (PMDD). Upp till två tredjedelar av kvinnor med ADHD rapporterar svåra PMS– eller PMDD-symtom, vilket är betydligt högre än i den allmänna befolkningen.
Graviditet & efter förlossning
Under graviditeten ökar östrogennivåerna markant, vilket kan leda till förbättrade ADHD-symtom för vissa kvinnor. Dock kan den plötsliga minskningen av östrogen efter förlossningen förvärra ADHD-symtomen och öka risken för förlossningsdepression.
Klimakteriet & AuDHD
Övergången till klimakteriet (perimenopaus) och själva klimakteriet kan ha en betydande inverkan på ADHD-symtom:
- Fluktuerande östrogennivåer under perimenopaus kan leda till ökad “hjärndimma” och försämrad exekutiv funktion
- Den permanenta minskningen av östrogen under klimakteriet kan förvärra ADHD-symtom
- Många kvinnor rapporterar att deras ADHD-symtom blir som mest uttalade under denna period
AuDHD & hormoncykeln
För personer med AuDHD (samexisterande ADHD och autism) kan de hormonella svängningarna ha en ännu mer komplex påverkan:
- Autistiska drag kan förstärkas under perioder med lågt östrogen
- Sensorisk överkänslighet kan öka under den premenstruella fasen
- Svårigheter med social interaktion kan bli mer uttalade när ADHD-symtomen förvärras
Behandlingsstrategier
För att hantera de hormonella svängningarnas påverkan på ADHD och AuDHD kan följande strategier övervägas:
- Anpassad medicinering: Justera ADHD-medicineringen under olika faser av menstruationscykeln
- Hormonbehandling: I vissa fall kan hormonterapi hjälpa till att stabilisera symtomen
- Livsstilsanpassningar: Anpassa rutiner och förväntningar efter de olika faserna i cykeln
- Psykoedukation: Öka medvetenheten om hur hormoner påverkar symtomen för bättre självhantering
- Stresshantering: Implementera tekniker för att hantera ökad stress under känsliga perioder
Det är viktigt att notera att mer forskning behövs för att fullt ut förstå sambandet mellan hormoncykeln och ADHD/AuDHD hos kvinnor. Individuella variationer är stora, och behandlingen bör alltid anpassas efter den enskilda personens behov och erfarenheter.
Mer information om Lotta Borg Skoglunds arbete kring ADHD.
