Vad är kikhosta?
Kikhosta är en mycket smittsam luftvägsinfektion orsakad av bakterien Bordetella pertussis. Sjukdomen kännetecknas av långvariga hostattacker som kan vara särskilt allvarliga för spädbarn och småbarn. Hos äldre barn och vuxna kan sjukdomen vara mildare, men den kan fortfarande leda till allvarliga komplikationer.
Symtom och sjukdomsförlopp för kikhosta
Kikhosta börjar ofta som en vanlig förkylning med lätt feber, rinnande näsa och hosta. Efter en till två veckor förvärras hostan och blir mer intensiv. Hostaattackerna kan vara så svåra att de leder till andningssvårigheter, kräkningar och utmattning. Spädbarn riskerar livshotande komplikationer såsom andningsuppehåll, kramper och hjärnskador.
Vaccination: nyckeln till skydd
Vaccination är det mest effektiva sättet att skydda sig mot kikhosta. I Sverige ingår kikhostevaccinet i barnvaccinationsprogrammet och ges vid tre, fem och tolv månaders ålder, med påfyllnadsdoser vid 5–6 års ålder och under tonåren. Gravida kvinnor rekommenderas också att vaccinera sig efter vecka 16 för att skydda både sig själva och sina nyfödda barn under de första levnadsmånaderna.
Ökning av fall under 2024
Efter en period av relativt få fall under pandemin, då smittskyddsåtgärder mot covid-19 också minskade spridningen av kikhosta, har antalet fall ökat markant under 2024, enligt Folkhälsomyndigheten. Hittills har 241 fall rapporterats, varav 28 har drabbat spädbarn under ett år. Detta är en påminnelse om vikten av att upprätthålla hög vaccinationsgrad och fortsätta följa rekommenderade smittskyddsåtgärder.
Skydda de yngsta
Spädbarn som ännu inte hunnit få sin första vaccindos är särskilt utsatta. Därför är det avgörande att personer runt dessa barn är vaccinerade för att skapa en skyddande “kokong”. Föräldrar och andra vårdgivare uppmanas att vara extra försiktiga och undvika kontakt med personer som har hosta eller andra luftvägssymptom.
Förebyggande åtgärder mot kikhosta utöver vaccination
Förutom vaccination finns det flera viktiga åtgärder för att skydda spädbarn från kikhosta:
- Undvik kontakt med sjuka personer: Spädbarn bör inte komma i kontakt med personer som hostar eller har förkylningssymptom.
- God handhygien: Personer som tar hand om spädbarn bör vara noggranna med handhygien för att minimera risken för smittspridning.
- Snabb behandling: Vid misstanke om kikhosta hos spädbarn är snabb behandling viktig för att minska risken för allvarlig sjukdom. Även asymtomatiska spädbarn som misstänks ha utsatts för smitta kan behöva behandling.
Symtom och diagnos vid kikhosta
Kikhosta börjar ofta som en vanlig förkylning med lätt feber, rinnande näsa och hosta. Efter en till två veckor förvärras hostan och blir mer intensiv, med typiska kikningar hos barn. Diagnosen ställs genom klinisk bedömning och laboratorietester för att bekräfta närvaron av Bordetella pertussis.
Behandling av kikhosta
Behandling av kikhosta inkluderar antibiotika, som kan förkorta sjukdomsförloppet om det ges tidigt i sjukdomsförloppet. För spädbarn som är särskilt utsatta kan sjukhusvård vara nödvändig för att övervaka andning och ge stödjande behandling.
Slutsats om kikhosta
Den ökade förekomsten av kikhosta i Sverige under 2024 betonar vikten av vaccination och förebyggande åtgärder, särskilt för att skydda de mest sårbara grupperna såsom spädbarn och gravida kvinnor. Genom att följa vaccinationsprogrammet och vara medveten om symtom och förebyggande åtgärder kan vi tillsammans minska spridningen av denna potentiellt allvarliga sjukdom.
