Genom att ta prov på ryggvätskan skulle man kunna ge besked om Alzheimers sjukdom. Det har forskare vid Sahlgrenska Akademin tagit fasta på och utvecklat nya så kallade biomarkörer, som kan ge säkrare diagnoser. Biomarkörerna speglar pågående biologiska processer i kroppen och kan användas för att på sikt ta fram effektiva behandlingar.
Proteinämnen samlas
Ett av de mest karaktäristiska symtomen hos Alzheimers sjukdom är minnes- och funktionsstörningar. Dessa uppstår på grund av att proteinämnet beta-amyloid samlas i klumpar mellan hjärnans nervceller. I samband med detta förtvinar nervcellernas utskott, som leder till att speciella proteiner utsöndras i ryggvätskan.
Mäta proteiner
Forskarna vid Sahlgrenska Akademin har nu utvecklat ett sätt som man kan använda för att mäta dessa proteiner och även proteinämnen i ryggvätskan. Genom att använda ämnena som biomarkörer kan man ställa säkrare diagnoser hos människor med kognitiva störningar.
Upptäcka Alzheimers sjukdom i ett tidigare stadium
Doktoranden Niklas Mattson har använt sig av resultatet i sin doktorsavhandling och enligt honom skulle vi troligtvis kunna upptäcka förändringar i hjärnan på ett mycket tidigt stadium av Alzheimers sjukdom. Detta genom att nivåerna i proteinerna förändras i ryggvätskan redan vid tidiga symptom. Man försöker nu sprida användandet av dessa nya biomarkörer genom att etablera ett internationellt kontrollprogram.
Förutom att använda biomarkörerna vid diagnosticering kan man även använda dessa när man behöver testa nya läkemedel mot Alzheimers sjukdom. Förhoppningen är att kunskap om dessa biomarkörer bidrar till bättre vård av patienter inom neurologi och psykiatri.
